Il y a fort longtemps, bien avant que je commence à écrire des articles pour VICE, j’ai eu d’autres boulots. Il y en a un en particulier qui m’a marqué : rédacteur de faux avis sur TripAdvisor. Les gérants des restaurants me payaient dix euros pour que j’écrive une critique positive sur leur établissement, alors même que je n’y avais jamais mis les pieds. À la longue, je suis devenu obsédé par leur évolution dans le classement. Leur chance tournait, et elle tournait grâce à moi.
Cela a achevé de me convaincre que TripAdvisor est une illusion – que tous ces repas n’ont jamais été servis aux clients ; que tous ces avis n’ont jamais été écrits par quelque client que ce soit. Bien entendu, c’est faux – ils sont tous (ou presque) authentiques. En outre, un autre facteur me semblait impossible à imiter : les restaurants eux-mêmes. Alors je suis passé à autre chose.
Et puis un jour, assis dans ma cabane, j’ai eu une révélation : dans ce climat actuel de désinformation, avec cette volonté de la société de croire à tout et n’importe quoi, peut-être que l’idée d’un faux restaurant n’est pas si bête ? Peut-être que c’est exactement le genre d’endroit qui pourrait marcher ?
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